Les appareils de mesure de gaz et de fuite fonctionnent-ils pour les produits liquides ?

Dans l’industrie agroalimentaire, la nature du produit conditionné (sec, solide, liquide ou pâteux) influence directement la manière de contrôler la qualité du packaging. Si la mesure de l’atmosphère protectrice (MAP) et de l’étanchéité est simple sur des produits secs, une question revient fréquemment en laboratoire : peut-on contrôler des emballages contenant des produits liquides ou semi-liquides ?

La réponse est oui, c’est tout à fait possible, mais cela demande de comprendre une règle physique essentielle pour protéger les équipements et garantir des résultats fiables.

Le secret de la mesure : contrôler le gaz, pas le liquide

Pour analyser la composition des gaz (O₂ / CO₂) ou chercher une fuite par variation de pression, les appareils du marché ne plongent jamais leurs capteurs directement dans le liquide. Ils fonctionnent par aspiration d’un fluide gazeux.

Le contrôle d’un produit liquide (soupe, jus, plat en sauce, marinade) est donc parfaitement réalisable, à une condition stricte : l’emballage doit posséder un « espace de tête », c’est-à-dire une poche d’air ou de gaz protecteur située au-dessus du produit.

C’est cette poche de gaz qui va être prélevée et analysée. Cependant, la cohabitation entre un liquide et un instrument de mesure électronique impose de relever deux défis techniques majeurs sur la ligne de production :

1. Le risque d’aspiration accidentelle du liquide

Pour effectuer le test, une aiguille vient percer le film ou le scellage de l’emballage. Si la poche de gaz est trop petite, ou si l’emballage est manipulé brusquement, le liquide risque d’être aspiré directement dans le circuit de l’appareil. Ce phénomène entraîne instantanément le bouchage de l’aiguille ou la saturation des filtres, et nécessite une intervention technique pour nettoyer le système avant de pouvoir reprendre les tests.

2. La perturbation des capteurs par l’humidité

Même sans aspirer directement le produit, les liquides ou les sauces génèrent une forte humidité ambiante à l’intérieur de l’emballage. Si cette humidité ou des micro-gouttelettes s’infiltrent dans l’appareil, cela peut encrasser les cellules de mesure et fausser temporairement les résultats (messages d’erreur, fausses alertes de non-conformité), ralentissant ainsi la cadence des opérateurs en fin de ligne.

En clair : Tester un emballage de produit liquide ne pose aucun problème technologique, tant que l’opérateur applique la bonne méthode pour viser la poche de gaz sans aspirer de matière fluide.

Comment adapter ces exigences de mesure à la réalité du terrain avec l’elyos® ?

Puisque la réussite du test repose sur la précision du geste et la protection des capteurs, le choix d’un équipement adapté est crucial. C’est dans ce cadre rigoureux qu’interviennent les recommandations de nos experts métrologues pour l’utilisation de l’elyos®.

Pour les produits purement liquides (comme des jus ou des huiles), il est fortement recommandé d’éviter l’utilisation de l’appareil. En revanche, si vous conditionnez des produits semi-liquides, visqueux ou intégrant du jus (comme des plats cuisinés ou des marinades), l’elyos® s’avère parfaitement capable de valider vos emballages, à condition de respecter trois règles strictes de sécurité :

• Viser strictement l’espace de tête : L’aiguille de prélèvement ne doit jamais plonger dans la matière. Elle doit rester positionnée dans la poche de gaz supérieure.
• Incliner stratégiquement l’emballage : Effectuez le piquage dans une zone où le liquide s’est accumulé à l’opposé de l’aiguille, afin de maximiser artificiellement la taille de la poche de gaz.
• Utiliser et surveiller les filtres de protection : Veillez à ce que le filtre hydrophobe de l’appareil soit toujours parfaitement en place et sec. Il sert de barrière ultime pour bloquer l’humidité avant qu’elle n’atteigne les capteurs de l’instrument.

En résumé

Pour préserver la longévité de votre parc d’instruments et garantir la fiabilité absolue de vos analyses de gaz et de fuite, réservez l’usage de l’elyos® aux emballages solides, secs ou dotés d’un volume de gaz suffisant.

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